Sự hợp tác giữa Apple và Samsung

Mối quan hệ giữa hai hãng công nghệ này không thể tách rời. Mặc dù Samsung cạnh tranh ráo riết với tất cả các thiết bị mà Apple có, và sát phạt nhau không thương tiếc trên mặt trận pháp lý, nhưng Samsung lại là nhà cung cấp hầu hết các bộ vi xử lý trên các thiết bị di động của Apple.

Chiếc iPhone 5S đã phát hiện ra rằng bộ vi xử lý A7 mới được Apple trang bị trên chiếc smartphone này vẫn là một sản phẩm được sản xuất bởi Samsung.

Bên cạnh bộ vi xử lý chính A7 do Samsung sản xuất, chip M7 (đóng vai trò quản lý con quay hồi chuyển, la bàn, cảm biến gia tốc…) được sản xuất bởi hãng sản xuất bán dẫn NXP của Hà Lan. Điều này cho thấy Apple không “bỏ trứng vào một giỏ” trong việc lựa chọn các đối tác sản xuất linh kiện cho mình.

Đây là một thông tin khá bất ngờ, bởi lẽ trước đó Apple đã từng ký thỏa thuận với hãng sản xuất vi xử lý TMSC của Đài Loan, do vậy nhiều người vẫn tin rằng Apple sẽ loại bỏ “đối thủ không đội trời chung” Samsung ra khỏi dự án iPhone 5S của mình. Theo nhiều “thông tin bên lề”, thỏa thuận giữa Apple và TSMC sẽ chỉ có hiệu lực vào năm 2014, do vậy có vẻ như Apple vẫn chưa thể tìm được một đối tác đủ tin cậy để sản xuất vi xử lý mới cho chiếc smartphone của mình.

Mối quan hệ căng thẳng giữa Apple và Samsusng đã trở thành chủ đề nổi tiếng ở giới công nghệ trong thời gian qua. Hai “gã khổng lồ công nghệ” liên tục công kích và lôi nhau ra tòa với những cáo buộc vi phạm bản quyền của nhau. Những “cuộc chiến pháp lý” giữa Samsung và Apple nổ ra tại nhiều quốc gia thuộc các châu lục khác nhau.

Để chuẩn bị cho thế hệ smartphone tiếp theo, Apple thuê Samsung và  hãng Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) của Đài Loan sản xuất chip thế hệ mới cho mình. Theo DigiTimes, ở hợp đồng cung cấp chip cho năm 2015, Samsung sẽ dùng công nghệ xử lý FinFET 14nm để sản xuất dòng vi xử lý A-series, trong khi TSMC phụ trách sản xuất theo công nghệ FinFET 16nm. Về tương quan, Samsung nhận 30-40% đơn hàng, còn TSMC nhận 60-70%.

TSMC chính là hãng sản xuất chính cho dòng chip A-series 20nm để dùng trên các mẫu iPhone của Apple trong năm 2014.

Apple dường như vẫn phải phụ thuộc vào đối thủ "không đội trời chung" Samsung trong việc sản xuất chip A8 cho các thiết bị di động năm 2014 tới.

Chip A7 trên iPhone 5S mới ra mắt vẫn do Samsung sản xuất.

Theo thông tin từ tờ The Korea Economic Daily thì hãng điện tử Hàn Quốc vẫn sẽ sản xuất 30-40% chip A8 cho Apple trong năm tới. Phần còn lại sẽ do hãng sản xuất chip Đài Loan là TSMC sản xuất.

Vào hồi tháng 6 vừa qua, nhiều thông tin khẳng định rằng, do không muốn phụ thuộc quá nhiều vào Samsung, Apple đã ký hợp đồng với hãng sản xuất chip Đài Loan là TSMC để sản xuất chip cho họ kể từ năm 2014.

Ban đầu TSMC muốn gạt Samsung và độc quyền sản xuất chip cho Apple. Tuy nhiên, TSMC lại gặp khó khăn trong việc sản xuất loại chip 20nm nên Apple đã phải có một bản hợp đồng bổ sung với Samsung.

Samsung vẫn là hãng sản xuất chip di động chủ yếu của Apple trong nhiều năm nay. Tuy nhiên, cùng với sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt giữa hai hãng trên thị trường điện thoại cũng như máy tính bảng, Apple đang dần xa lánh Samsung để tránh bị phụ thuộc quá nhiều vào đối thủ.

Nếu như những thông tin được đưa ra trên đây là xác thực thì có lẽ Apple vẫn cần một thời gian nữa để có thể thoát khỏi sự phụ thuộc vào các đối thủ công nghệ, yếu tố được cho là quyết định sự thành công của các thế hệ iOS kế tiếp.

Wistron sẽ trở thành đối tác sản xuất chiếc iPhone mới nhất của hãng là iPhone 5C cho Apple. Wistron là một nhà máy đặt tại Đài Loan và hiện đang sản xuất các thiết bị smartphone cho BlackBerry và Nokia.

Foxconn hiện là đối tác sản xuất chính của Apple.

Apple cũng có kế hoạch ký hợp đồng với Compal Communications để công ty này trở thành đối tác lắp ráp thiết bị iPad Mini của hãng kể từ đầu năm 2014 tới. Compal Communications cũng là một công ty Đài Loan và hiện đang là đối tác sản xuất máy tính bảng cho Lenovo và điện thoại thông minh cho Nokia và Sony.

Apple cũng đang cố gắng mở rộng chuỗi cung ứng chính của hãng là Foxconn để tập trung sản phẩm cao cấp nhất là iPhone 5S hiện đang gặp phải tình trạng khan hàng.

Foxconn hiện vẫn đang cân nhắc các bản hợp đồng với Apple thêm vào đó, tình trạng tỉ lệ thiết bị iPhone 5 bị trả lại do lỗi cao và chi phí sửa chữa do Foxconn chịu đang khiến quan hệ giữa Apple và đối tác Đài Loan trở nên căng thẳng, J.P. Morgan, chuyên gia phân tích từ Alvin Kwock cho biết.

"Hon Hai (Foxconn) sẽ không giảm giá để nhận thêm các hợp đồng từ Apple. Hon Hai cũng nhận thức được  nguy cơ trong việc xây dựng dây chuyền sản xuất công xuất lớn cho một khách hàng đơn lẻ, do vậy, chúng tôi phải rất thận trọng khi quyết định mở rộng sản xuất" , một lãnh đạo của Foxconn từ chối tiết lộ tên nói.

Hiện 40% doanh thu của Foxconn đến từ Apple. Trong năm qua, lợi nhuận của Foxconn giảm xuống do gặp chi phí nhân công cao và tốc độ tăng trưởng doanh thu chậm lại.

"Apple đã tăng lượng đơn đặt hàng iPhone 5S trong quý này khi nhu cầu khách hàng cao hơn dự kiến của họ. Tuy nhiên, cần có thời gian để tăng sản lượng sản xuất và Apple không thể tìm được các đối tác khác để đáp ứng nhu cầu ngay lập tức", vị lãnh đạo của Foxconn nói.

Trong khi đó, các nhà phân tích nói rằng, các sản phẩm của Apple đang trở nên đa dạng hơn và việc Apple tìm thêm các đối tác như Wistron và Compal là điều tất yếu. Bên cạnh đó, một chuỗi cung ứng rộng sẽ là mấu chốt để tạo nên lợi thế cạnh tranh của Apple trong thị trường thiết bị di động đang phát triển rất nhanh và có sự cạnh tranh khốc liệt từ các đối thủ như Samsung hay Google.